Yu

Yu Zhang me pide que hable con la profesora de alemán para preguntarle si puede subirle la nota. No sabe qué le pasó el día del examen, le salió peor de lo que esperaba —lo reconoce—, pero todos los ejercicios de clase los tenía bien y el dossier entregado. Sólo le ha puesto un seis en la evaluación. Sus padres le reñirán.

Yu nunca demanda nada ni alardea de lo bien que le va con los estudios, pero esta vez se queja de las voces que habitan en su interior, de la Torre de Babel que tiene dentro de su cabeza. Aparte del dialecto que hablan en su casa y el chino oficial que aprende los fines de semana en Barcelona, domina el castellano y el catalán, en el instituto aprende inglés, hace la optativa de francés y este año ha empezado con el alemán. Lo miro y me lo imagino como un pequeño traductor de la ONU, un diamante en bruto de trece años que practica sus habilidades lingüísticas en el restaurante de sus padres, su primer hogar. Allí  pasa muchas horas ayudando con las comidas, y en una mesa del final del comedor se las arregla para hacer los deberes en los pocos ratos que le quedan libres. Nada de academias de pago desde pequeñito, ni un solo curso en el extranjero. Su origen familiar y la escuela pública le han capacitado para manejarse en siete idiomas. Si hubiera un cazador de talentos por esta zona se emocionaría. Pero aquí no llegan. Nadie lo sabe. Nadie le da importancia a algo tan excepcional. No se la iba a dar él.

Ahora reconoce que se hace un poco de lío con tantos idiomas. Pero no es verdad, él es capaz de hablar lo que le echen. Además sabe muy bien cuál de estas lenguas es la  importante. De momento. Nadie en el instituto lo conoce como Yu. Todo el mundo le llama Johnny.